9 de agosto de 2019

Por que as fotografias de ROBERT MAPPLETHORPE ainda são subversivas nos dias de hoje?

Três décadas após a sua morte, o fotógrafo continua atual, despertando paixões e polêmicas.

Em 1989, o ano que sucumbiu à AIDS, a Corcoran Galeria de Arte em Whashington, D.C., cancelou uma exposição de Mapplethorpe na qual incluía fotografias de anal-fisting e crianças nuas.

Três décadas depois, o Guggenheim, em Nova York, celebra o legado do artista com a exposição Implicit Tensions: Mapplethorpe Now, que ocupa o museu até janeiro de 2020. Dividida em duas partes, a mostra faz um apanhado de sua trajetória em uma cidade que passou da liberdade das décadas de 60 e 70 para a destruição causada pela violência e pela Aids, o mal que devastou toda uma geração nos anos 80 e 90.

Há um momento “singelo” dentro da exposição no qual o novato fotografo e a musicista Patti Smith, sua amante e amiga de sempre, convenceram o gerente do Chelsea Hotel em Nova Iorque a dar a eles um quarto em troca de alguns desenhos, assegurando que “você pode não nos conhecer ainda, mas seremos grandes estrelas”. Isso foi em 1969.

Seis anos depois, ele fez a foto em que Patti Smith aparece em preto e branco, de cabelos cortados por ela mesma, camisa branca (limpa, segundo ela, comprada no Exército da Salvação) e suspensórios, segurando uma jaqueta no ombro, na qual, sem muito esforço, conseguimos enxergar um broche em forma de cavalinho prateado. A luz, capturada ao final da tarde, forma um triângulo, e o olhar de Patti, dirigido a Robert, é altivo, quase desafiador.

Essa imagem se tornaria capa do seu disco Horses e uma das imagens mais famosas do fotógrafo.

Antes da década terminar, ele completou o “X Portfolio” (1978), uma coleção de imagens de BDSM com temática gay, que o tornaria no mais controverso fotógrafo da América.

Mapplethorpe ingressou no mundo gay hardcore novaiorquino pelas mãos de Jack Fritscher, editor da revista Drummer, com quem teve um relacionamento. Fritscher o conduziu ao Mineshaft, o bar gay e sex club do Village onde o fotógrafo arranjaria seus modelos. Outro amigo o aconselhou a deixar de ser observador e passar à ação.

O resultado é tão sombrio que evoca as aventuras do pintor Caravaggio pelo chiaroscuro do submundo. Couro, correntes e chicotes comandam as cenas, em que há espaço até para uma graça. “Para mim, SM significa sexo e magia, e não sadomasoquismo”, disse o artista em certa ocasião. As cenas têm uma estranha aura de dignidade meditativa. Algo próximo da arte pura, se ela existisse.

De uma simples Polaroid, com a qual produziu mais de 1.500 imagens, ele partiu para uma sofisticada Hasselblad, a máquina que lhe abriria grandes possibilidades e o faria ingressar no jet set, graças aos retratos da alta- -sociedade que produziria em paralelo com outros temas mais ousados. Em tudo o que fazia, buscava excelência. Como ele mesmo dizia: “Procuro a perfeição na forma”.

E é disso que se trata a exposição: de foto em foto, acompanhamos essa inquietante busca de um artista que se reflete nos grandes clássicos, como se esculpisse ou pintasse com a luz e a sombra envolvendo seus modelos. O que choca, sempre, é a sensação quase pornográfica que algumas imagens de falos, de sadomasoquismo explícito e de corpos nus causa no espectador. Logo, porém, essa impressão se transforma em contemplação: estamos diante do belo, daquilo que é arte estranhamente verdadeira, preto no branco.

“Na seleção das obras da coleção, estudamos em profundidade diversos temas- -chave de Mapplethorpe. Ele tratava de cada assunto – das tulipas ao falo masculino – comum grau igual de habilidade de tirar o fôlego”, dizem as curadoras Lauren Hinkson e Susan Thompson. Flores e falos, nas fotografias desta exposição, parecem pertencer à mesma família estética.