O que a arte tem a ver com os algoritmos?

Ao digitalizar um acervo, deve-se levar em conta a sua forma de classificação para facilitar o processo de pesquisa das obras. Através dos algoritmos, que chegam aos poucos a ocuparem espaços nas instituições culturais, é possível tornar mais orgânica a navegação.

Assim, palavras-chaves se tornam importantes ferramentas de categorização. Dessa forma, os visitantes conseguem estabelecer percursos que façam mais sentido para a sua busca.

Na Tate Modern, de Londres, as obras são organizadas a partir de categorias básicas como título, data e mídia, mas também associadas a tags temáticas ou conceituais. 

Além das categorizações mais simples, há aquelas que apresentam maior grau de subjetividade, resultando em mais de quinze mil filtros diferentes.

Dessa forma, navegar pela coleção abre infinitas maneiras de se relacionar com as obras, que fogem da curadoria oficial. O próprio usuário acaba se tornando curador.

Assim, conceitos como machine learning já estão sendo implementados nesses espaços virtuais fazendo com que  a experiência se torne ainda mais personalizada. 

O X Degrees do Google Arts & Culture, por exemplo, permite que se escolha duas obras aleatórias e a partir delas, uma série de outras imagens surgem como sugestão de visita. A máquina, portanto, cria sentido para temas que a princípio podiam parecer desconexos.

Embora essa lógica incentiva a prática curatorial para um público não especializado, a experiência não vai além de um sentido superficial. Ao disponibilizar infinitas imagens ao mesmo tempo, a plataforma não leva em conta que a crítica e a curadoria se fazem sobretudo a partir de seu engajamento com um contexto específico.

Agora, quando isso é idealizado com alguma instituição, os resultados parecem mais interessantes. A equipe de Mídia Digital do MoMA, o Google Arts & Culture Lab trabalharam em conjunto e conseguiram identificar obras que estavam no acervo fotográfico das exposições já realizadas no museu. 

O algoritmo vasculhou mais de 30 mil fotos de exposições, procurando correspondências com mais de 65 mil obras digitalizadas da coleção, e identificou mais de 20 mil relações. São ferramentas que ajudam a reescrever o itinerário das obras, bem como uma história mais ampla das exposições.

A capacidade de utilização de algoritmos poderia ainda tornar a visita mais inclusiva e diversificada, mapeando conteúdos que estão fora do radar pré-estabelecido, apresentando, por exemplo, produções menos conhecidas. 

Mas para que isso aconteça, é preciso contar com o fator humano, a necessidade de se ter programadores que tracem esses caminhos possíveis. No entanto, é justamente aí que riscos podem surgir, já que existirá uma parcialidade na forma de pensar e construir. 

Ao se ter em conta que a maioria dos programadores são homens brancos, as decisões no que inflige questões socioculturais  poderiam ser tendenciosas, e ao invés de promover a inclusão, o contrário pode acontecer.

Portanto, por mais que queremos que as instituições culturais se digitalizem tornando o seu acervo mais acessível e qualificado, é preciso ter cuidado com o formato utilizado e com a curadoria a ser feita na organização dos algoritmos. É preciso refletir e ter responsabilidade sobre quais narrativas estarão sendo visibilizadas.